В ходе серии войн с Данией, Австрией и Францией в 1860-х годах Пруссия сплотила вокруг себя немецкие государства. 18 января 1871 года была провозглашена Германская империя, а прусский король Вильгельм I стал первым императором объединённой Германии. Чтобы увековечить это знаменательное событие, в 1873 году, в третью годовщину битвы при Седане, на Королевской площади в Берлине (сейчас это площадь Республики) была возведена 51-метровая Колонна Победы. Монумент состоял из трёх сегментов. В канелюрах (вертикальных желобах) были установлены 60 покрытых золотом пушек. В нижнем сегменте это были датские орудия, добытые во время Датско-прусской войны 1864 года, в среднем сегменте — австрийские, ставшие трофеями по итогам боёв Австро-прусской войны 1866 года, и, наконец, в верхнем — французские пушки, которыми немцы завладели в ходе Франко-прусской войны 1870–1871 годов. Вершину Колонны увенчала крылатая скульптура богини Виктории высотой 8,3 м. В руках она держала лавровый венок и военный знак с Железным крестом. Постамент Колонны украсили четыре бронзовых рельефа с изображением батальных сцен трёх войн, приведших к объединению Германии.
В 1939 году, когда Адольф Гитлер задумал превратить Берлин в столицу мира, Колонна Победы «переехала» на площадь Большая Звезда, где находится и поныне. Нацисты не ограничились перемещением монумента: к Колонне был добавлен четвёртый сегмент, украшенный позолоченными гирляндами, и с тех пор её высота составляет почти 67 м. Колонна на удивление безболезненно пережила Вторую мировую войну и практически не пострадала от воздушных налётов. 2 мая 1945 года польские солдаты водрузили на неё польский флаг. После войны представители Франции предлагали демонтировать Колонну, однако три другие державы, оккупировавшие Германию, эту идею не поддержали. Французы ограничились тем, что демонтировали три из четырёх рельефов у подножия монумента — они вернулись в Берлин только в 1987 году.
Сегодня Колонна Победы является важной достопримечательностью немецкой столицы. Поднявшись по 285 ступеням, туристы попадают на смотровую площадку, расположенную на высоте 50 м, откуда открывается замечательный вид на район Тиргартен.
