Битва за Ставло:
Неудачи СС в бельгийской провинции

18 декабря 1944 года, начало Арденнской операции. Боевая группа войск СС под командованием Иоахима Пайпера изо всех сил рвётся к реке Маас. На пути немцев – маленький городок Ставло…

Немецкое контрнаступление в Арденнах

«Дважды в одну реку не войдёшь» – неизвестно, вспоминали ли немецкие генералы это изречение, когда осенью 1944 года разрабатывали план контрнаступления против союзных войск в Арденнах. На Западном фронте для немцев сложилась весьма непростая ситуация – союзные армии под руководством генерала Дуайта Эйзенхауэра смогли преодолеть «Линию Зигфрида» и рвались к Рейну, который был последний преградой на пути к сердцу Германии. Разрабатывая план контрнаступления, немцы рассчитывали на быстрое продвижение своих частей, уничтожение очагов сопротивления противника и захват главной базы снабжения союзных войск – Антверпена (предполагалось достичь его на седьмой день операции). По мнению руководства Третьего рейха, это должно было привести к заключению сепаратного мирного договора.

Наступление в Арденнах, получившее кодовое название «Вахта на Рейне», с самого начала было авантюрой, поскольку в расчёт не бралось несколько существенных факторов. Во-первых, союзники располагали мощными резервами к северу и западу от Арденнского выступа, и это грозило окружением крупной немецкой группировки. Во-вторых, генералы фюрера надеялись на то, что плохая погода сможет удержать на земле авиацию союзников, которая по состоянию на ноябрь 1944 года насчитывала свыше 15 000 самолётов, в том числе более 4500 бомбардировщиков. В-третьих, немецкие военачальники не учли тот факт, что грозные «Пантеры» и «Королевские тигры», которые должны были стать главной ударной силой в наступлении, слишком тяжелы для большинства мостов в данной местности.

Наступление было назначено на 16 декабря, и в нём должны были участвовать около 970 танков и штурмовых орудий, 2617 артиллерийских орудий, а также свыше 250 000 человек личного состава. Американские войска в составе 99-й, 106-й, 28-й пехотных и 9-й бронетанковой дивизий, занимавших позиции в Арденнах, уступали противнику по количеству боевой техники и личного состава, насчитывая более 80 000 солдат и офицеров, 242 танка, 182 САУ и около 400 артиллерийских орудий. Американские силы были растянуты по фронту (на 1 км приходилось около двух танков и трёх орудий), не имели эшелонированной обороны и попросту не могли сдержать массированное наступление немецких танковых частей.

Танковая группа Пайпера

Особая роль в будущем контрнаступлении немецких войск отводилась мобильным танковым группам СС (Kampfgruppe), которые должны были совершать рейды вглубь вражеской территории, захватывая мосты и другие важные объекты до подхода основных войск. Одной из таких групп было подразделение оберштурмбаннфюрера СС Иоахима Пайпера – офицера, имевшего за спиной опыт Французской кампании и боёв на Восточном фронте.

Группа Пайпера входила в состав 1-го танкового корпуса СС 6-й танковой армии. Группа состояла из 1-го батальона 1-го танкового полка СС (командир – штурмбаннфюрер СС Вернер Печке), 9-й сапёрной роты оберштурмфюрера СС Эриха Румпфа, 10-й зенитно-артиллерийской роты, 501-го тяжёлого танкового батальона СС оберштурмбаннфюрера Хайнца фон Вестернхагена (имел в своём составе 45 «Королевских тигров»), 3-го панцергренадёрского батальона штурмбаннфюрера СС Йозефа Дифенталя, 13-й роты САУ, 84-го зенитно-штурмового батальона и прочих частей. Всего под командованием Пайпера находилось 4800 бойцов, около 100 танков и 120–150 бронетранспортёров.

В лобовых атаках против «Королевских тигров» американские танкисты не имели почти никаких шансов, поскольку 88-мм орудие «немца» (по мнению многих экспертов – самая мощная противотанковая пушка Второй мировой войны) могло уничтожать «Шерманы» с дистанции свыше 3 км, в то время как последние не могли пробить наклонный лобовой лист Pz.VI Ausf. B даже при стрельбе в упор. Тем не менее, немецкие тяжёлые танки больше подходили для обороны, чем для стремительного наступления, поскольку потребляли много топлива и были очень тяжёлыми и неповоротливыми.

Первые неудачи эсэсовцев

16 декабря, после артиллерийской подготовки, немецкие дивизии перешли в наступление, смогли прорвать фронт и вклиниться вглубь позиций частей 1-й армии США. Уже в первые часы наступления группа Пайпера начала отклоняться от графика продвижения, поскольку попросту застряла в заторах, образовавшихся на дорогах, по которым двигались колонны немецкой пехоты и бронетехники. Саперы Пайпера так и не смогли восстановить взорванный неподалёку от Лосхейма мост, а потому немецкие части были вынуждены совершать обходной манёвр, теряя самое дорогое – время. К югу от Лосхейма Пайпер столкнулся с ещё одной проблемой – минами, которые были установлены здесь американцами. Поскольку немецкие сапёры находились в конце колонны, Пайпер приказал не обращать внимание на мины и продолжать движение, в результате чего было потеряно два танка Pz.IV и два бронетранспортёра.

17 декабря Пайпер получил в подчинение 1-й и 2-й батальоны 9-го парашютного полка, и его боевая группа ночью прошла через деревню Буххольц, вытеснив оттуда пехоту противника. В 08:00 эсэсовцы заняли деревню Бюллинген, в которой находился склад топлива – таким образом, группа смогла пополнить запасы горючего и продолжить движение, потеряв в бою один танк Pz.IV. Пайпер решил продолжать движение на запад по направлению к Линьевилю и Ставло, совершая марш по узким дорогам, которые в некоторых местах походили на лесные тропы. В тот же день неподалеку от Мальмеди немцам удалось захватить в плен американских солдат, которые были ошарашены неожиданным появлением противника и не могли оказать сопротивления, поскольку не имели противотанковых средств. Это была колонна из тридцати машин (113 военнослужащих) батареи «B» 285-го батальона наблюдателей полевой артиллерии. Эсэсовцы стали расстреливать пленных, убив 86 человек.

Вскоре возле Линьевиля группе Пайпера пришлось вступить в бой с американскими танками из состава 9-й бронетанковой дивизии, которые смогли подбить «Пантеру» унтерштурмфюрера СС Арндта Фишера (командир машины получил ожоги) и уничтожить два бронетранспортёра. Поскольку численное превосходство было на стороне немцев, американцам пришлось отступить, потеряв в столкновении два «Шермана» и самоходку М-10. Однако проблемы группе Пайпера создавали не столько американские части, сколько техническое состояние её танкового парка – только 17 декабря из строя вышло восемь «Пантер», четыре Pz.IV и несколько «Королевских тигров». В Линьевиле Пайперу пришлось сделать остановку и перегруппировать свои силы – теперь в авангарде следовала 1-я танковая рота под командованием оберштурмфюрера СС Карла Кремзера.

Майор Солис готовится к обороне

В тот же день эсэсовцы продолжили свой путь, направляясь к Ставло – маленькому бельгийскому городку, главным объектом которого был каменный мост через реку Амблев.

В 19:30 немецкие танки подошли к Ставло, где произошло столкновение с американскими сапёрами из 291-го инженерного батальона, которые устанавливали противотанковые мины. Эсэсовцы не решились вступить в ночной бой (в темноте на мине подорвалась одна «Пантера») и повернули обратно, поскольку Пайпер приказал штурмовать город на следующий день, когда подойдут пехотные подразделения. «Потерянная ночь у моста в Ставло позволила американским сапёрам заминировать все мосты на пути наступавших!» – вспоминал эти события ветеран танковых войск СС Вилл Фэй.

Ранним утром 18 декабря танковые части СС в составе восемнадцати «Пантер» и пяти Pz.IV двинулись к городу. Немцы действовали весьма осторожно, поскольку не знали, какими силами располагает противник на данном участке, а потому теряли драгоценное время. Что же касается численности американских войск у Ставло, то она была мизерной. В частности, мост через реку обороняли части 99-го пехотного и 526-го мотопехотного батальонов, инженерные подразделения и рота «А» 825-го батальона истребителей танков – в общей сложности 250–300 солдат и офицеров, три 57-мм противотанковых орудия, а также несколько 76,2-мм противотанковых буксируемых орудий. Руководство этими силами осуществлял майор Пол Солис.

Сражение за мост

Утром 18 декабря к мосту устремилось несколько «Пантер», но одна из них (№111 под командованием Ханса Хеннеке) была уничтожена огнём 57-мм противотанкового орудия. Сам Пайпер так вспоминал этот эпизод: «Первая «Пантера» получила попадание и запылала, но продолжила движение и смогла подбить два «Шермана». Вторая «Пантера» смогла прорваться в Ставло». По американским данным, ситуация выглядела по-иному – расчёты 76,2-мм орудий смогли уничтожить несколько тяжёлых немецких танков. Против лобовой брони немецких тяжёлых танков 76,2-мм орудие было малоэффективным, но, учитывая тот факт, что дороги в окрестностях Ставло были узкими и извилистыми, машины не могли маневрировать, и американские артиллеристы вели огонь по их уязвимым местам. Кроме того, американские военные утверждали, что огнём из пулемётов и 57-мм орудий им удалось рассеять пехоту Пайпера, нанеся ей существенный урон. Вот как вспоминал об этом бое капитан Чарльз Митчелл из 526-го мотопехотного батальона:

«Около 08:00 два танка неприятеля стали приближаться к городу по дороге №4. Противотанковые орудия, которые занимали позиции возле дороги, своим огнём уничтожили один из танков. Второй танк продолжал двигаться к мосту и попал под огонь базуки сержанта Ирвина, который, впрочем, не остановил машину. По танку стало вести огонь 57-мм орудие, в составе расчёта которого были сержанты Карл Смит и Роско Тейлор. Немецкий танк не смог поразить пушку из орудия и стал вести обстрел артиллеристов из своих пулемётов. Тейлор и Смит вынуждены были оставить орудие».

Позже с юго-востока к мосту подошли четыре «Королевских тигра», которые сразу же стали хорошей мишенью для двух 76,2-мм орудий под командованием сержантов Мартина Хаузера и Лу Селентано, разместивших пушки на возвышенности в 300 ярдах севернее реки. Немецкие танки двигались один за другим, и американцы решили подбить первую и последнюю машины. Селентано и Хаузер одновременно выпустили два снаряда: первый ударил по машине, шедшей впереди, второй – по замыкающей. С дистанции 800–900 метров снаряды легко пробили бортовую броню стальных гигантов. «Нам повезло, что дороги были очень скользкими. Немецкие танки так сильно скользили из стороны в сторону, что их экипажи всё внимание уделяли дороге, а не опасности, которая могла их поджидать с флангов», – говорил Лу Селентано позднее. По утверждению американцев, им удалось подбить все четыре «Королевских тигра», но, вероятнее всего, что если четыре немецких танка и были выведены из строя, то ими стали более лёгкие «Пантеры». Несмотря на то, что американцы сопротивлялись весьма упорно, мост через реку ими взорван не был, а потому немцы смогли пройти через него и ворваться в Ставло.

Около 10:00 майор Солис приказал своим бойцам отступать к возвышенностям, которые находились на окраинах города. Отход американцев прикрывало 76,2-мм орудие сержанта Хаузера, которое вступило в единоборство с «Пантерой». Наводчик пушки капрал Пол Ленсо выпустил по танку три снаряда, которые не смогли пробить толстую броню, но один из них заклинил башню, и «Пантера» не смогла открыть ответный огонь. Выведя своих людей из города, майор Солис отдал приказ выкатить на дорогу, которая вела к Спа, канистры с бензином, и при появлении немецких танков зажечь их, чтобы создать огненную завесу. К счастью для американцев, немцы не стали преследовать отступавшего противника.

Уличные бои

Прорвавшись через Ставло, Пайпер совершил две большие ошибки – не стал зачищать город от остатков американских войск (предоставив эту «работу» пехотным частям, которые следовали позади) и не свернул на север, где всего в нескольких милях находились склады с горючим, на которых размещалось свыше 9000 тонн топлива, столь необходимого немецкой технике. В самом же городе группа Пайпера снова стала нести потери в танках, которые на узких улицах стали хорошей мишенью для американских солдат, вооружённых гранатомётами. Так, жертвой гранатомётчика стал «Королевский тигр» №105, по которому произвёл выстрел рядовой Ли Геллоуэй. Граната угодила в лобовую броню и не пробила её, но командир танка, опасаясь повторного попадания, приказал водителю сдать назад, и машина врезалась в трёхэтажный каменный дом, частично разрушив его. Экипаж не смог вывести танк из-под обломков и был вынужден покинуть его. По версии командира танка №105 оберштурмфюрера СС Юргена Весселя, его машина получила два попадания из противотанкового орудия, после чего Вессель приказал водителю развернуть её, чтобы уничтожить пушку, но машина врезалась в стену дома.

Когда бои уже шли в городе, к защитникам Ставло подоспело подкрепление – 1-й батальон подполковника Эрнста Фрэндленда из состава 117-го пехотного полка (30-я пехотная дивизия США), а также самоходки М-10 роты «С» 823-го батальона истребителей танков (командир – лейтенант Элис Макиннис) и несколько танков М-4 из состава 743-го танкового батальона.

По немецким данным, ведя огонь с возвышенностей, американские самоходки уничтожили две «Пантеры» и несколько бронетранспортёров, находившихся на противоположном берегу реки. В свою очередь, самоходчики из роты «С» 823-го батальона записали на свой счёт три Pz.V, 5–8 «Королевских тигров», две машины и один бронетранспортёр. Пайпер изо всех сил рвался к мосту у деревни Труа-Пон, чтобы преодолеть следующую водную преграду (реку Сальм), но американские сапёры опередили его и взорвали мост. Тем временем подразделения подполковника Фрэндленда стали зачищать Ставло от остатков немецких войск, отрезая группе Пайпера пути к отступлению. В уличных боях американцы отбивали здание за зданием, забрасывая гранатами дома, в которых укрывались эсэсовцы, а затем добивая уцелевших немцев из стрелкового оружия.

Пайпер пытается исправить ошибку

19 декабря Пайпер попытался отбить Ставло, но подполковник Фрэндленд запросил поддержку артиллерии, которая выпустила по противнику свыше 3000 снарядов. В городе продолжались уличные бои, в которых грозные немецкие танки не имели преимущества. Одним из участников этих событий был лейтенант Томас Реней из 823-го батальона истребителей танков:

«Одна установка М-10 под командованием Рэя Дадли прикрывала дорогу, которая вела к городу с юго-восточного направления. Мы увидели длинную пушку «Королевского тигра» №222, которая появилась из-за дома. Наводчик М-10 следил за танком, поскольку когда тот высунулся из-за дома, сразу выстрелил в него. Снаряд пробил бортовую броню с правой стороны, над ходовой частью немецкого танка, и оставил после себя отверстие в три дюйма. Танк не загорелся. Мы не видели немецких танкистов, поскольку они, скорее всего, покинули машину через заднюю часть башни»

Ещё одна САУ М-10 (командир – сержант Клайд Джентри) заняла позицию у моста через Амблев, чтобы отразить атаку немцев с южного направления. Американские самоходчики заметили несколько танков Pz.VI (по американским данным), которые шли по улицам города, направляясь к мосту. Наводчик капрал Буэлл Шеридан с дистанции 125 ярдов сумел со второго выстрела поразить башню первого танка. Вторая машина смогла добраться до перекрёстка, но тут и её настиг снаряд. Американские самоходчики выпустили ещё десять снарядов и сумели вывести из строя ещё два танка – один из них съехал в канаву и застрял, а второй, получив повреждения, укрылся за домами и был эвакуирован следующей ночью. Вероятнее всего, как и в бою за мост 18 декабря, американские самоходчики вступили в бой не с «тиграми», а с Pz.V или Pz.IV.

Не достигнув успеха у моста, немецкие войска численностью 200 пехотинцев при поддержке трёх танков сделали попытку прорваться к Ставло с северной стороны. Но и здесь эсэсовцы попали под плотный артиллерийский огонь и были вынуждены отступить. В тот же день на помощь защитникам Ставло прибыли подразделения 2-го батальона 117-го пехотного полка, и попытки немцев овладеть городом стали ещё более призрачными. Кроме того, 19 декабря американцам, наконец, удалось взорвать мост через Амблев. По словам участника этих событий капитана Лиланда Коуфера, воевавшего в составе 105-го инженерного батальона, американцы создали дымовую завесу, а артиллерия вела заградительный огонь, в то время как инженеры заминировали и взорвали мост.

Ночью бойцы Пайпера ещё раз попытались атаковать Ставло, переправившись через реку. Некоторые немецкие солдаты утонули в холодной воде, а тех, кто сумел преодолеть реку, ожидал неприятный сюрприз – американские танкисты из 743-го батальона подожгли несколько домов зажигательными снарядами, и яркие пожары стали прекрасными целеуказателями для экипажей «Шерманов», которые открыли по немецким пехотинцам прицельный огонь. Эсэсовцы были отброшены назад, поскольку наступали без артиллерийской поддержки.

Очередная атака солдат Пайпера, которая последовала 20 декабря, также не увенчалась успехом – немецкие танки напоролись на противотанковые мины, а также попали под огонь американских танков и артиллерии. Немецкая пехота, хотя и смогла приблизиться к позициям врага, была встречена огнём солдат из подразделения сержанта Джона Кента, которые вели огонь из замка, расположенного на западной окраине города. Следующие атаки Пайпера также захлебнулись, и немцы отошли, оставив на поле боя свыше 100 убитых.

21 декабря в боях за Ставло произошёл коренной перелом – американские инженеры усилили оборону (уплотнили минные поля по окраинам города), а пехотинцы при поддержке танков 743-го батальона стали уничтожать последние очаги сопротивления противника. Эсэсовцы, которые были окружены в городе, не имели шансов на прорыв и длительное сопротивление, поскольку остались без поддержки извне.

Потери сторон

В ходе боёв 18–20 декабря 1944 года части 1-го батальона 117-го полка армии США потеряли 42 бойца, в том числе 13 убитыми. Всего же в ходе обороны Ставло американские части потеряли свыше 60 человек убитыми, около 100 человек были ранены. Помимо этого, американцы потеряли несколько танков и противотанковых орудий. Потери группы Пайпера при штурме Ставло и последующих контратаках были куда значительнее – несколько сотен человек убитыми (по некоторым данным – 200–300), около 15 танков (с учётом подбитых) и более 10 бронетранспортёров, не считая автотранспорта. С тактической же точки зрения самой страшной стала потеря драгоценного времени и срыв темпов наступления. После Ставло последовали изнурительные бои у Труа-Понт, Стумона и Ла-Глез. В городке Ла-Глез группе Пайпера пришлось бросить почти всю боевую технику и пробиваться на юг, выходя из окружения.

Бои у Ставло существенно «подкорректировали» планы Пайпера, да и не только его, а всей группировки немецких войск, действовавшей в Арденнах. Командование союзников смогло быстро подтянуть к опасным участкам фронта дополнительные резервы и организовать крепкую оборону – попытки прорвать её стали фатальными для немцев, обескровив их лучшие танковые и пехотные части. Подвести итог немецкого контрнаступления в Арденнах можно цитатой известного военачальника Фридриха фон Меллентина: «Результаты этого наступления были более чем неутешительными. Мы понесли крупные потери в живой силе и технике, а выиграли лишь несколько недель передышки».

---

Список источников:

1. Эйзенхауэр Д. Крестовый поход в Европу. – Смоленск: Русич, 2000
2. http://www.criba.be/
3. Меллентин Ф. Танковые сражения. 1939–1945. – Москва: Центрполиграф, 2006
4. Уайтинг. Ч. Битва в Арденнах. История боевой группы Иоахима Пейпера. – Москва: Центрполиграф, 2006
5. Cole H. The Ardennes: Battle of the Bulge. – Center of Military History United States Army, 1993
6. 743rd Tank Battalion, S3 journal history
7. After action report 823rd Tank Destroyer Battalion