13 июня 1917 года немецкая авиация совершила самый разрушительный налёт на Лондон за годы Первой мировой войны. 22 тяжёлых бомбардировщика Gotha G.IV атаковали столицу Великобритании около полудня, что шло вразрез с обычной тактикой немецких бомбардировок: немецкие дирижабли, бомбившие город до этого, делали это преимущественно по ночам. 25 мая и 5 июня 1917 года «Готы» уже пытались бомбить Лондон, но из-за густой облачности и противодействия со стороны британских средств ПВО вынуждены были сбросить свой смертоносный груз над портом Фолкстоун, военным лагерем Шонклайф и городком Ширнесс. На этот раз удар пришёлся непосредственно по столице и унёс жизни 162 человек, ещё 432 лондонца получили ранения. Одна из немецких бомб угодила в начальную школу в районе Поплар, убив 18 детей.
Причиной такого большого числа жертв была недооценка угрозы, исходящей от дневной бомбардировки, со стороны горожан. После подачи сигнала оповещения о воздушной тревоге лондонцы, вместо того, чтобы прятаться в убежищах, высыпали на улицы, желая понаблюдать за немецкими бомбардировщиками. А попытки перехватить немецкие самолёты в воздухе на этот раз оказались безрезультатными: ни один из почти ста самолётов, поднятых по тревоге, не смог подняться достаточно высоко, чтобы поразить «Готы».
