Первые работы над новыми стратегическими бомбардировщиками, приведшие к созданию Ту-160, начались в СССР полвека назад, в конце 1967 года. От нового самолёта требовалась скорость 3 200 – 3 500 км/ч, а дальность полёта — до 11 000 – 13 000 км. Масса боевой нагрузки должна была достигать 45 т.
Первоначально в конкурсе на создание бомбардировщика участвовали два опытно-конструкторских бюро (ОКБ) — Сухого и Мясищева. Первое ОКБ предложило глубокую модернизацию своего опытного бомбардировщика Т-4, разработка которого велась ещё с 1961 года. ОКБ Мясищева представило проекты сразу двух самолётов под обозначениями М-18 и М-20. В 1969 году к работам присоединилось и ОКБ Туполева, чей вариант отличался аэродинамической схемой «бесхвостка». Это позволяло с минимальными изменениями использовать текущие наработки ОКБ в области сверхзвуковой пассажирской авиации. В итоге был выбран проект самолёта М-18 Мясищева — бомбардировщик классической схемы с крылом изменяемой стреловидности. Но для реализации его передали в более мощное ОКБ Туполева. Работами над будущим Ту-160 в СССР занималось около 800 предприятий и организаций. Из всех вариантов вооружения предпочтение было отдано двум вращающимся барабанным установкам в фюзеляже с 12 крылатыми ракетами большой дальности.
18 декабря 1981 года лётчик-испытатель Борис Иванович Веремей впервые поднял в воздух прототип Ту-160. Этот бомбаридровщик с неофициальным прозвищем «Белый лебедь» наряду с Ту-95МС на многие годы стал основой отечественной стратегической авиации. На одном Ту-160 может находиться до дюжины ракет Х-55СМ, оснащённых ядерной боеголовкой мощностью более 200 килотонн каждая.
На сегодняшний день на вооружении ВВС РФ состоят 16 Ту-160. Боевой дебют этих самолётов состоялся в ноябре 2015 года в Сирии. В настоящее время идёт подготовка к серийному выпуску глубоко модернизированной версии Ту-160М2.
Также в этот день, 18 декабря, в 1941 году будущий Герой Советского Союза Дмитрий Лавриненко уничтожил танк, ставший 52-м на его боевом счету, а в 1945 году австралийская 6-я дивизия покинула Новую Гвинею, где вела бои с японской 18-й армией.
Комментарии к данной статье отключены.