В 1906 году в семье кронпринца Германского и Прусского Вильгельма родился первенец, наречённый тем же именем, что и отец. Будучи внуком императора Германии и короля Пруссии, мальчик был вторым в очереди на наследование престола. В возрасте десяти лет он был зачислен в 1-й гвардейский пехотный полк в звании лейтенанта и получил орден Чёрного орла — высшую награду Королевства Пруссии. Однако уже через два года, в ноябре 1918 года, будущее наследника германского трона стало туманным. Его дед, Вильгельм II, отрёкся от престола и уехал в Нидерланды. В той же стране нашёл убежище и кронпринц Вильгельм, через месяц после своего отца отказавшийся от прав на престол. Их примеру последовал и молодой Вильгельм. В 1933 году он вступил в морганатический брак, отказался от своих призрачных монарших прав и поселился с семьёй в Силезии.
В начале Второй мировой войны Вильгельм Прусский вступил в ряды вермахта. Командуя 11-й ротой 1-го пехотного полка, он участвовал в Польской кампании, а затем воевал на Западном фронте. Его боевой путь был недолгим. 23 мая 1940 года Вильгельм был тяжело ранен в битве под Валансьеном во Франции, а через три дня скончался в полевом госпитале в бельгийском Нивеле. Его тело было доставлено в Потсдам. 29 мая здесь, в лютеранской церкви Фриденскирхе в парке Сан-Суси, состоялось траурное богослужение. Внук последнего германского императора упокоился в усыпальнице Гогенцоллернов в Античном храме на территории парка.
Проводить в последний путь члена монаршей фамилии пришло 50 000 человек, что стало самым массовым общественным собранием в нацистской Германии, организованным не по указке властей. Столь явная симпатия немецкого населения к павшей монархии обеспокоила фюрера. Вскоре после похорон Вильгельма Прусского Адольф Гитлер издал указ под названием Prinzenerlass. Документ запрещал представителям прежних германских правящих домов участвовать в боевых действиях, а с 1943 года — и служить в вермахте.
Комментарии к данной статье отключены.