Корабль второго эшелона

Боевая служба

Вечный ремонт?

Эскадренный миноносец Minekaze формально вступил в строй 29 марта 1920 года, однако, судя по официальной хронологии, до конца декабря 1921 года «за­нимался боевой подготовкой во Внутреннем японском море». Возможно, затянувшаяся «боевая подготовка» являлась следствием множества «детских болезней» нового корабля, устранение которых заняло почти два года. Фактическим временем вступления в строй эсминца Minekaze авторы его официальной истории предлагают считать ноябрь 1921 года, когда он вошёл в состав Второго дивизиона эскадренных миноносцев Вто­рой флотилии Второго флота (военно-морская база – Йокосука).

Свой первый дальний учебный поход корабль совершил в период с 19 по 30 августа 1921 года в Жёлтое море с заходом в Дайрен. После передачи Второго дивизиона эскадренных миноносцев в состав эскадры, действовавшей в китайских водах (1 января 1923 года), Minekaze переводится в Дзингтау. После непродолжительного совместного патрулирования с крейсером Yura у Дайрена (с 28 августа по 4 сентября 1923 года) эсминец в начале октября внезапно уходит в Куре, откуда возвращается в Дзингтау лишь 10 марта 1924 года. Причина ухода в Куре до конца неизвестна (по одним данным, у корабля возникли проблемы с котлами, по другим – с герметичностью корпуса). Косвенным свидетельством наличия каких-то проблем можно считать и тот факт, что корабль, вступивший в строй всего четырьмя годами ранее, после непродолжительного патрулирования у побережья Китая (с 19 марта по 16 апреля 1924 года) уже в мае ушёл на базу в Сасебо, где и находился в резерве с декабря 1924 по ноябрь 1927 года. В период с декабря 1927 по май 1928 года эсминец проходил модернизацию на военно-морской верфи в Сасебо, в ходе которой проводился текущий ремонт корпуса и механизмов, а также установка двух бомбосбрасывателей «Тип 3». За первые 98 месяцев своей «жизни» эсминец лишь в течение 36 месяцев использовался в качестве действующего корабля (при этом документально подтверждено выполнение служебных обязанностей в море на протяжении лишь одного месяца), проводя остальное время в резерве, на модернизациях и ремонте.

Использование эсминца Minekaze с марта 1920 по май 1928 года

	Продолжительность периода, месяцев	Удельный вес использования, %
Пребывание в составе действующих соединений	36	37
Нахождение в резерве	35	36
Прочее	21	21
Модернизация	6	6
Итого	98	100

Корабль для обеспечения учебного процесса

В 1926 году Япония приступила к строительству нового поколения эсминцев (эсминцы типа Fubuki (в ранних советских источниках фигурируют как Hubuki), вооружённые шестью 127-мм орудиями, являлись, скорее, артиллерийско-торпедными кораблями). По мере поступления новых кораблей в состав флота эсминцы типа Minekaze всё чаще начинают использовать для решения вспомогательных задач. После завершения модернизации Minekaze он с мая 1928 по ноябрь 1931 года пребывает в составе Второго дивизиона эскадренных миноносцев (находящегося в распоряжении командующего военно-морским округом Сасебо) – осуществляет патрулирование в Корейском заливе, охраняет рыболовные промыслы и обеспечивает подготовку тяжёлых артиллерийских кораблей. С декабря 1931 по ноябрь 1935 года Minekaze и однотипный Sawakaze, входившие в состав Второго дивизиона эскадренных миноносцев, обеспечивали боевую подготовку палубной авиации авианосца Kaga из состава Первой дивизии авианосцев (на японском армейском сленге – «работали ловцами стрекоз»). В середине декабря 1935 года Minekaze ушёл на верфь в Куре для ремонта и модернизации (основное внимание уделили усилению конструкции корпуса возле машинного отделения, котельного отделения и носовой оконечности).

«Китайский инцидент»

После завершения модернизации в конце июня 1936 года Minekaze включают в состав Второго дивизиона эскадренных миноносцев Второй флотилии Второго флота (базируясь на Сасебо, дивизион проводит боевую подготовку в районе к юго-западу от острова Кюсю). Интересно, что в некоторых русскоязычных источниках Вторая флотилия фигурирует под названием «Второй эскадры» – вероятно, из-за неполного соответствия оригинальной и советской терминологии.

Возвращение устаревших эсминцев в состав боевого ядра Императорского флота было вызвано обострившейся ситуацией в Китае. Интересно, что в современной американской историографии существуют две даты начала Второй мировой войны: всем известная дата 1 сентября 1939 года фигурирует как начало войны в Европе, а «подлинным началом Второй мировой войны» считается 7 июля 1937 года. Именно в этот день японские войска (по заверениям японцев, проводившие ночные учения) столкнулись с китайскими войсками недалеко от Пекина на мосту Лугоуцяо (также известен как мост Марко Поло). Конфликт, известный в историографии под японским названием «Китайский инцидент», быстро перерос в бой с применением не только стрелкового оружия, но и артиллерии, и послужил предлогом для полномасштабного вторжения японцев в Китай.

Основные сражения развернулись к северу от реки Хуанхэ. 28 июля японские войска захватили Пекин, 29 июля – Тяньцзинь, 13 декабря – Нанкин. Несмотря на отдельные упоминания, в литературе нет достоверных подтверждений участия Minekaze во Втором Шанхайском сражении, длившемся с 8 августа по 8 ноября 1937 года. Более вероятно, что эсминец с относительно слабым артиллерийским вооружением был занят блокированием побережья Центрального Китая в период с 21 июля 1937 по 30 мая 1938 года. После прохождения в июне-июле 1938 года кратковременного докового ремонта в Сасебо корабль вновь участвует в блокаде побережья Центрального Китая (с июля по ноябрь 1938 года), что делает малоправдоподобными отдельные упоминания о его участии в захвате Кантона (ныне Гуанчжоу) в октябре 1938 года.

После захвата Кантона боевые действия на территории Китая затихли, что позволило японцам отозвать часть кораблей для отдыха и переобучения экипажей. После возвращения в Сасебо эсминец Minekaze в период с 22 марта по 2 апреля 1939 года «оперирует у побережья Северного Китая» (возможно, речь идёт об участии в учениях) в составе Второго дивизиона эсминцев (8 февраля 1939 года дивизион был передан в состав Первой флотилии Первого флота), а с конца ап­реля 1939 по февраль 1940 года – занимается боевой подготовкой у южного побережья Японских островов.

Во второй половине 1939 года японцы решают перейти в Китае к тактике изматывания – императорские войска берут под контроль порт Хайкоу на острове Хайнань и ужесточают блокаду побережья Южного Китая. В рамках новой тактики эсминец Minekaze 20 марта 1940 года прибывает в Такао (остров Формоза), однако после недельного патрулирования у побережья Южного Китая (с 26 марта по 2 апреля 1940 года) возвращается в Сасебо для «текущего ремонта и модернизации». Как уже упоминалось, модернизация 1940 года превратила эскадренный миноносец Minekaze в универсальный корабль (хотя и с явным преобладанием противолодочного вооружения над противовоздушным), открыв новую страницу в его истории.

Эскортный корабль

После завершения модернизации в ноябре 1941 года Minekaze передали в распоряжение командующе­го Военно-морским районом Мако (в некоторых источниках фигурирует как Охранный район Мако). Корабль прибыл в Шанхай 5 декабря 1941 года и уже 8 декабря принял участие в захвате так называемого «международного квартала». Возможно, именно тот факт, что эсминец был привлечён к этой операции, и стал источником ошибочных упоминаний о его участии во Втором Шанхайском сражении и боях за Кантон. После окончательного захвата Шанхая Minekaze использовался для эскортной службы в районах, удалённых от эпицентра боевых действий. С середины декабря 1941 по июнь 1942 года эсминец базировался на Мако (Пескадорские острова) и сопровождал конвои вдоль китайского побережья. В июле-сентябре 1942 года Minekaze передали в состав Военно-морского района Такао, и, базируясь в Такао (остров Формоза), он сопровождал конвои, шедшие из Китая в Японию.

«Токийский экспресс»

В ходе Битвы за Гуадалканал японское командование начало вынужденно использовать устаревшие эсминцы для переброски грузов. В американской историографии эти регулярные рейсы получили название «Токийский экспресс». Участие Minekaze в «Токийском экспрессе» описано историками следующим образом:

18 сентября 1942 года эсминец включили в состав Флота Юго-Западного района.

25 сентября корабль прибывает в Рабаул.

28 сентября–20 октября эсминец осуществляет перевозки меж­ду Рабаулом и островом Шортленд.

23–25 октября и 26–28 октября Minekaze в составе транспортного соединения эс­минцев совершает два рейса с Шортленда на Гуадалканал, в ходе которых перевозит около 240 т боеприпасов для стрелково­го оружия, 100 солдат и офицеров.

В январе 1943 года эсминец возвращается в Такао.

В августе 1943 года Minekaze уходит на верфи в Куре для текущего ремонта и последней в своей карьере модернизации.

Гибель

10 февраля 1944 года в районе к юго-востоку от острова Формоза конвой, сопровождаемый эсминцем Minekaze, атаковала американская подводная лодка Pogy. Из шести выпущенных ею торпед две попали в Minekaze, ещё одна – в сухогруз Malta Marou. Получив серьёзные повреждения, эсминец затонул спустя 10–15 минут. К чести японских инженеров, отметим, что гибель корабля после затопления четырёх или даже пяти отсеков из четырнадцати – явление почти неизбежное, а пресловутые 10–15 минут до гибели являются вполне приличным результатом, свидетельствующим о неплохой живучести эсминца.

Корабли типа Minekaze являются не только первыми эскадренными миноносцами Императорского флота, разработанными и построенными в Японии, но и служат примером японской прагматичности. В отличие от своих союзников и противников, также располагавших значительным количеством морально устаревших эсминцев второго поколения, японцы своевременно провели модернизацию этих боевых единиц, превратив их во вполне боеспособные противолодочные корабли второго эшелона. Даже слабое противовоздушное вооружение эсминцев типа Minekaze, столь часто критикуемое специалистами, являлось скорее не просчётом, а осознанным выбором: японцы не ожидали появления больших воздушных сил противника в своих тыловых районах и предпочли сосредоточиться на более вероятном противнике – подводных лодках. Эскадренные миноносцы типа Minekaze не снискали победных лавров на просторах Тихого океана, но явились важным этапом в истории японского кораблестроения.