Вступив во Вторую мировую войну, США по просьбе союзников согласились принять на своей территории военнопленных стран Оси. За годы войны на американской земле было построено около 700 лагерей, где разместилось 425 000 военнопленных, большинство из которых были немцами. Одним из таких лагерей стал Кэмп-Папаго-Парк на восточной окраине города Финикс в штате Аризона. Построенный в 1943 году лагерь предназначался для итальянских заключённых, однако к следующему году здесь содержались в основном представители кригсмарине.
Среди них был Юрген Ваттенберг, поступивший на флот ещё в 1923 году. Во время Второй мировой он служил на «карманном линкоре» «Граф фон Шпее», после битвы у Ла-Платы 13 декабря 1939 года был интернирован вместе с остальными членами экипажа, бежал из Латинской Америки и в мае 1940 года вернулся в Германию. В том же году Ваттенберг решил связать свою судьбу с подплавом и стал командиром субмарины U 162. На ней 41-летний подводник совершил три боевых похода и потопил 14 судов на 82 000 брт. Боевая служба Ваттенберга завершилась в сентябре 1942 года, когда три британских эсминца атаковали его лодку у острова Тринидад в Карибском море. U 162 затонула, а её экипаж отправился в лагерь для военнопленных.
u-boote.ru
Юрген Ваттенберг сменил несколько лагерей, пока в январе 1944 года не оказался в Кэмп-Папаго-Парк. Условия содержания здесь были не слишком суровыми: заключённые выпускали свою газету, пели в хоре, дважды в неделю посещали кинотеатр, а физическим трудом занимались больше для того, чтобы спастись от скуки. Однажды группа военнопленных надумала соорудить площадку для игры в волейбол и получила от охраны несколько лопат и грабель. Правда, немцы нашли им совершенно иное применение.
Ваттенберг обнаружил, что рядом со зданием бани было слепое пятно, не попадавшее в поле зрения охранников. Три группы военнопленных по очереди копали тоннель, ведущий из бани за пределы лагеря, а четвёртая разбрасывала землю у строящейся волейбольной площадки, где грязь не привлекала лишнего внимания. Работы начались в сентябре, а к 20 декабря был готов подземный коридор длиной 54 м и высотой около 1 м. Вечером 23 декабря 1944 года 25 заключённых во главе с Юргеном Ваттенбергом спустились в тоннель и покинули лагерь.
warhistoryonline.com
Охрана не слишком строго относилась к перекличкам, поэтому побег американцы обнаружили только вечером 24 декабря. На поиски беглецов отправились солдаты и полицейские, однако из-за голода, ненастной погоды и незнания местности немцы и сами начали возвращаться в лагерь. С другой стороны, некоторых военнопленных удалось поймать всего в 50 км от мексиканской границы. Дольше всех в бегах продержались Ваттенберг и его спутники Вальтер Козур и Йохан Кремер: их задержали на окраине Финикса только 28 января 1945 года. В наказание все беглецы были посажены на хлеб и воду на столько дней, сколько они отсутствовали в лагере.
azcentral.com
Комментарии к данной статье отключены.