Авианалёты союзников во время Второй мировой войны заставили кригсмарине задуматься о создании безопасной верфи для строительства подводных лодок. Разработку проекта взяла на себя Организация Тодта. В феврале 1943 года в пригороде Бремена на реке Везер началось строительство бетонного бункера, получившего название Валентин. На его возведении трудились подневольные работники, для размещения которых на расстоянии нескольких километров от бункера было организовано семь лагерей. За два года через строящийся объект прошло 10 000–12 000 человек. Их рабочий день длился 12 часов. Как минимум 1700 узников погибли на стройке, хотя исследователи предполагают, что жертв было около 6000.
Результатом труда заключённых стал бункер длиной 426 м, шириной 97 м, высотой 22,5–27 м и площадью более 34 000 м². Толщина его крыши составляла 4,5–7 м, а на возведение всего объекта потребовалось 500 000 м³ бетона. Бункер состоял из 13 отсеков, в которых, как на конвейере, создавалась подводная лодка. В виде восьми больших отдельных секций будущая субмарина поступала в первый отсек Валентина, проходила долгий процесс сборки и в конце концов оказывалась в 13-м отсеке, который использовался как сухой док. Помимо этих сборочных помещений в бункере предусматривались мастерские и склады для хранения сборных конструкций, двигателей и горюче-смазочных материалов.
К марту 1945 года бункер был готов на 90%, большинство станков заняли отведённые им места и ждали своего часа. Производство лодок вот-вот должно было начаться. Командование кригсмарине планировало, что с апреля верфь сможет производить по три субмарины типа XXI в месяц, а к августу нарастит темп до 14 единиц. Однако в планы немецкого подплава вмешалась авиация союзников.
google.com/maps
27 марта 1945 года Королевские ВВС нанесли удар по Валентину. 20 тяжёлых бомбардировщиков Avro Lancaster 617-й эскадрильи в сопровождении истребителей P-51 Mustang сбросили на бункер 20 бомб: это были 5-тонные Tallboy и 10-тонные Grand Slam. Две из них углубились в бетонную крышу на несколько метров, прежде чем взорвались, и в цеха обрушилось около 1000 т обломков. Через три дня настал черёд американских ВВС. Они сбросили на бункер шесть десятков бомб Диснея. Непосредственно в цель попала только одна, зато существенно пострадали постройки вокруг Валентина. Рабочие покинули бункер, а через четыре недели его захватили британские войска.
В послевоенное время несостоявшаяся колыбель немецкого подплава служила союзникам мишенью для испытания бомб, способных поразить сильно защищённые объекты. От идеи окончательно уничтожить бункер пришлось отказаться — это могло нанести большой ущерб соседним деревням. В 1960 году Валентин был передан немецкому флоту и использовался в качестве склада, а через 50 лет его купили частные лица, организовавшие здесь музей и мемориал. Бункер принимает посетителей с 2015 года, но далеко не все части объекта безопасны для посещения, и потому доступ туда закрыт.
