17 марта 1941 года к юго-востоку от Исландии два британских эсминца потопили немецкую подводную лодку U 99. Члены экипажа субмарины во главе с её командиром Отто Кречмером угодили в плен. Знаменитый подводник некоторое время находился в Великобритании, а в марте 1942 года был переведён в лагерь для военнопленных в Боуманвилле, провинция Онтарио (Канада). Проведя в заключении полтора года, Кречмер и трое его коллег по несчастью — командир U 93 Хорст Эльфе, командир U 433 Ханс Эй и помощник командира U 99 Ханс Небель-Дёбериц — по линии Красного Креста получили зашифрованное сообщение от командования кригсмарине. В Германии придумали план операции «Чибис» по вызволению пленников: они должны совершить подкоп, покинуть лагерь, проделать путь длиной 1400 км в Восточную Канаду, в провинцию Нью-Брансуик, и там, на мысе Пуант-де-Мэзоннетт в заливе Шалёр, их встретит немецкая подводная лодка и доставит домой.
Ни отправители, ни получатели сообщения не учли, что канадская военная разведка изучала всю почту военнопленных. Охранники делали вид, что не замечают приготовлений к побегу. Когда же тоннель за пределы лагеря был почти готов, охрана, на помощь которой пришла Королевская канадская конная полиция, схватила немцев. Чуть позже на свободу смог вырваться только Вольфганг Хейда, командир U 434. Он ускользнул от полиции и по железной дороге вовремя добрался до места рандеву, но только для того, чтобы полиция арестовала его не в окрестностях лагеря, а на берегу залива.
commons.wikimedia.org
Несладко пришлось и U 536, которая отправилась в Канаду вызволять подводников. К мысу Пуант-де-Мэзоннетт лодка прибыла в назначенное время, в ночь на 26 сентября, однако здесь её уже подстерегали канадские военные корабли. Всю ночь субмарина оставалась под водой, пока канадцы пытались её обнаружить и атаковали глубинными бомбами. Из этой передряги U 536 выбралась без потерь, однако уже в ноябре к северо-востоку от Азорских островов лодку потопили британский фрегат и канадский корвет.
