Разработанная конструктором Вернером фон Брауном баллистическая ракета «Фау-2» должна была стать тем самым «оружием возмездия», с помощью которого Германия нанесла бы сокрушительный удар по английским городам. Дальность полёта чудо-ракеты составляла 320 км, поэтому пусковые установки надо было разместить поближе к Британским островам. Для этих целей как нельзя лучше подходила оккупированная Франция. В 1943 году на севере страны, в коммуне Эперлек (департамент Па-де-Кале), началось строительство одноимённого бункера, который должен был совместить несколько функций: производство жидкого кислорода для заправки «Фау-2», сборку и предстартовую подготовку ракет, их хранение и запуск.
Бункер — объект под кодовым названием Kraftwerk Nord West (Электростанция Северо-Запад) — состоял из трёх элементов. Важнейшим из них было огромное помещение шириной 92 м и высотой 28 м, в котором планировалось наладить производство жидкого кислорода и разместить цеха для сборки и подготовки ракет, откуда рабочие доставят их на стартовые площадки. Это помещение уходило в толщу земли на 6 м, а от авианалётов его защищали 7-метровые бетонные стены. К северу находилась железнодорожная станция, на которой предстояло принимать составные части ракет и доставлять их к месту сборки. Наконец, ещё севернее началось строительство мощной электростанции, способной обеспечить нужды всего комплекса. Планировалось, что к ноябрю 1943 года Kraftwerk Nord West уже приступит к полноценной работе: здесь можно будет разместить более 100 ракет одновременно и осуществлять 36 запусков в день.
Крест на немецких планах поставили союзники. Правда, они не знали, что за объект возводится на севере Франции, но на всякий случай решили нанести по нему удар. 27 августа 187 бомбардировщиков B-17 Flying Fortress 8-й воздушной армии США атаковали недостроенный бункер. Погибли сотни подневольных рабочих и узников концлагерей, трудившихся на строительстве. Разрушения были столь велики, что об использовании объекта в качестве стартовой площадки для ракет можно было забыть — её перенесли в строившийся неподалёку купол Эльфо. Несмотря на то, что союзники ещё не раз бомбили бункер, немцы решили всё же закончить работы в менее пострадавшем от бомбардировки южном секторе, который ещё можно было приспособить для производства жидкого кислорода. Площадку накрыли бетонной крышей толщиной 5 м, однако она не спасла объект от созданной британцами бомбы Tallboy, сброшенной на бункер 6 июля 1944 года. Работы на объекте прекратились, а оборудование было вывезено в Германию.
В начале сентября 1944 года коммуну Эперлек заняли союзники. Они обследовали бункер и не нашли ему иного применения, кроме как в качестве мишени для испытаний «бомбы Диснея». После этого и вплоть до 1973 года бункер Эперлек оставался заброшенным, пока владелец участка, на котором находился объект, не решил открыть его для публики. Сегодня в бункере работает частный музей, посетители которого могут осмотреть уцелевшие внутренние помещения и военную технику, выставленную снаружи. Билет стоит 10 евро, а виртуальная экскурсия обойдётся бесплатно.
google.com/maps
